Hàng Muối là một phố nhỏ, kẹp vào giữa hai đường phố lớn, một bên là phố Bờ Sông (Quai Guillemoto - Trần Quang Khải), một bên là phố Bắc Ninh (nay là Nguyễn Hữu Huân). Đó là một đường phố chiều dài không quá 100 mét, lòng đường cũng không rộng. Phố này vốn vắng vẻ, không có của hàng buôn bán và ít xe cộ, người qua lại.
Gọi là phố Hàng Muối nhưng trong phố không bán muối mà chỉ có mấy gia đình làm nghề buôn muối, cất của nhà đoan, kho chứa muối ở phố này rất ít mà ở mấy phố khác thì lại nhiều hơn: kho chứa muối ở Hàng Mắm (số 5), ở Chợ Gạo (số 4), ở Bờ Sông (nhà Lê Văn Bình số 128), ở nhà cẩm Thoòng (số 8) Phất Lộc. Muối bán buôn cho lái buôn các tỉnh và bán lẻ tại các chợ. Ở Hà Nội chỉ có mấy cửa hàng bán muối lẻ ở Hàng Chĩnh và Hàng Mắm, cùng bán với mắm tôm.
Cho đến những năm thập niên cuối thế kỷ XIX, Hàng Muối cũng như Bờ Sông, quãng này còn là đất làng cũ ven đê (thôn Trừng Thanh). Khi thành đường phố thì bên phía đông mặt đường, dãy số lẻ, khoảng cách với Bờ Sông rất ngắn nên có nhiều ngôi nhà thông cả sang hai bên phố Hàng Muối và Bờ Sông (Quai Guillemoto - Trần Quang Khải) .
Nhà ở phố Hàng Muối mới được xây dựng trong những năm đầu thế kỷ XX trên những khoảng đất trống trông ra sông Hồng, trước đó vẫn dùng để xếp gỗ và xẻ gỗ.
Trong phố Hàng Muối vì thếlại có nhiều gia đình xuất thân là lái buôn gỗ, chủ xưởng gỗ; họ có họ hàng và thông gia vói nhau (thí dụ như hai gia đình Bùi Đình Tá và Lương Xuân Huệ). Mấy gia đình đó có cửa hàng gỗ và xưởng gỗ ở mấy phố xung quanh: nhà số 1 Hàng Muối và nhà số 20 phố Bắc Ninh (Nguyễn Hữu Huân) là cửa Bùi Đình Tá; nhà số 10,12,20,26,29 phố Bắc Ninh (Nguyễn Hữu Huân) là của gia đình Lương Xuân Huệ; ông này có dinh cơ riêng ở Hàng Muối số 34.
Phố Hàng Muối còn sót lại vài ba ngôi nhà cổ một tầng (nhà số 20 và 24). Những ngôi nhà to làm về sau, khoảng những năm 1936-1940, như nhà Lương Xuân Huệ có cổng sắt đi bên cạnh, nhà hai tầng diện tích rộng.
